發現研究問題是開展研究工作的關鍵，與尋找解決研究問題的創新性方案相比，兩者在研究過程中具有不同的作用和意義。
首先，發現研究問題與研究目標密切相關。在研究過程中，首先要明確研究方向和目標，而這個目標的確定需要研究者能夠精準地發現研究問題。只有當研究者能夠明確地界定研究問題，才能針對性地設計研究方法和創新性的研究計劃，從而確保研究的針對性和有效性。如果研究問題的定義不準確或者過于寬泛，就可能導致研究方向不明確，研究目標無法實現，甚至無法解決真正的研究問題。因此，發現研究問題對于研究目標的確定至關重要。
其次，發現研究問題有助于深入了解現象的本質和關鍵因素。在研究過程中，發現研究問題可以幫助研究者更加深入地了解現象的本質和關鍵因素。通過對問題的深入分析和思考，研究者可以確定研究問題的邊界和限制條件，并針對性地設計有效的創新性研究方案。這種方法有助于提高研究的實用性和價值，幫助研究者更好地解釋和理解現象的本質，從而為后續的解決問題提供有力支持。
第三，發現研究問題可以推進研究的進展和深度。在研究過程中，不斷發現研究問題和解決問題是相互促進的。當研究者發現新的研究問題時，他們需要進一步深入研究和探索，以解決這些研究問題。而隨著研究的不斷深入，研究者對于現象的理解和認知也會不斷加深，從而更容易發現新的問題。這種發現研究問題與解決問題相互促進的過程，有助于推進研究的進展和深度，從而產生更高質量和更有價值的研究成果。
最后，發現研究問題可以為解決問題提供新的思路和方法。當研究者發現新的問題時，可以嘗試采用不同方法和策略解決這些問題。新的方法和策略可能會帶來更好的研究成果和更大的進展。
綜上所述，發現研究問題與解決問題在研究過程中都具有重要的作用和意義。解決問題只是在已有的知識和經驗基礎上，針對特定問題進行解答和操作；發現問題則需要研究者具備敏銳的觀察力和判斷力，能夠捕捉到現象中的異質性和復雜性，從而提出具有研究價值的課題。因此，從某種程度上講，發現研究問題比解決問題更加具有挑戰性和創新性。
總之，在研究過程中，發現研究問題與解決問題相互促進、相互影響。只有準確地發現并定義研究問題，才能針對性地設計有效的研究方案并解決研究問題；解決問題的過程又可以推進研究的進展和深度，從而產生更高質量和更有價值的研究成果。■
（作者系蘇州大學教授）
《科學新聞》 (科學新聞2023年10月刊 觀點)