我走進(jìn)導(dǎo)師的辦公室，對(duì)最近在職業(yè)發(fā)展研討會(huì)上得到的建議充滿沮喪和困惑。它重申了我以前聽過很多次的一句話：我應(yīng)該追尋自己的夢(mèng)想。如果我還不知道自己的夢(mèng)想是什么，那么在弄清楚之前應(yīng)該一直忍受職業(yè)的不確定性。但作為一名在美國(guó)工作的國(guó)際學(xué)生，花時(shí)間去探究夢(mèng)想并不是我的選擇。在聽了我的咆哮之后，導(dǎo)師平靜地看著桌子對(duì)面。他告訴我，與其專注于找一份理想工作，不如想想自己擅長(zhǎng)什么，什么能讓自己80%的時(shí)間感到快樂。這個(gè)建議一開始讓我很驚訝，但最終它正是我需要聽到的。
在過去的22年里，我一直在追尋兒時(shí)的夢(mèng)想——成為一名海洋生物學(xué)教授。然而，在研究生院，我看到申請(qǐng)助學(xué)金是許多教授一直擔(dān)心的問題，我意識(shí)到自己不想為我假想的實(shí)驗(yàn)室成員的工資負(fù)責(zé)。進(jìn)入這個(gè)項(xiàng)目大約4年后，我確定自己不想從事研究工作。
我開始參加職業(yè)討論會(huì)。這些討論會(huì)都遵循著令人擔(dān)憂的相似模板，我會(huì)和其他興奮的研究生一起走進(jìn)房間，領(lǐng)取我的免費(fèi)餅干和咖啡，相信小組成員會(huì)給出我需要的神奇答案。相反，他們會(huì)再次談?wù)撟穼?mèng)想。傳達(dá)的信息是：我只是需要找到一個(gè)新的夢(mèng)想。這意味著我要從工作中抽出時(shí)間進(jìn)行自我反省，并發(fā)現(xiàn)一條新的道路。但是沒有簽證我不能留在這個(gè)國(guó)家。對(duì)于大多數(shù)學(xué)術(shù)研究人員來說，獲得大學(xué)資助的簽證相對(duì)簡(jiǎn)單。但在學(xué)術(shù)界之外，這要復(fù)雜得多——需要一家有職位空缺并愿意支付工作簽證費(fèi)用的公司。盡管小組成員是出于好意，但當(dāng)我提出這個(gè)困境時(shí)，他們都沉默了。我完全迷失了。
最后，我向?qū)煂で髱椭＿@些年來，我們很少談?wù)撐业穆殬I(yè)規(guī)劃，但我覺得我需要一個(gè)非常了解我的人給我一個(gè)新的視角。當(dāng)他提出建議時(shí)，我起初吃了一驚。不是說“如果熱愛自己所做的事，這輩子就一天都不用工作”嗎？導(dǎo)師向我保證很少有這樣的工作，每一份工作都有令人討厭的地方，但只要大部分時(shí)間都是快樂的，就可以克服不喜歡的部分。他還說，找到一份自己擅長(zhǎng)的工作很重要，尤其是簽證申請(qǐng)要求我能證明自己對(duì)這個(gè)國(guó)家有好處。
終于有了有益而實(shí)用的建議，我松了一口氣。但我發(fā)現(xiàn)，在我喜歡和擅長(zhǎng)的事情之間找到重合點(diǎn)并不容易。我喜歡水肺潛水，但身體方面的要求是一個(gè)挑戰(zhàn)。我很擅長(zhǎng)教學(xué)，在高中和本科期間，朋友們嘮叨著讓我教他們化學(xué)和微生物學(xué)。做助教時(shí)，學(xué)生們好評(píng)如潮，但我不喜歡每年重復(fù)同樣的內(nèi)容。然而，通過教學(xué)經(jīng)歷，我了解到我喜歡講科學(xué)故事，也許科學(xué)傳播可以提供給我那個(gè)正在尋找的重合點(diǎn)。
為了試水，我用在研究生院的“業(yè)余時(shí)間”開了一個(gè)關(guān)于科學(xué)發(fā)現(xiàn)歷史的博客。我發(fā)現(xiàn)自己喜歡自由選擇寫作內(nèi)容，我從未遇到過自己不喜歡的挑戰(zhàn)。至于我是否擅長(zhǎng)這項(xiàng)工作，種種跡象表明我很有希望。我的作品引起了人們的注意，并最終得到我所在機(jī)構(gòu)的成員的注意，我有機(jī)會(huì)為學(xué)校的新聞處撰寫新聞稿和報(bào)道。寫了三年之后，我得到了一個(gè)科學(xué)作家的職位。這一點(diǎn)也不像我兒時(shí)的夢(mèng)想，但我很快樂——80%以上的時(shí)間都快樂。■
Ananya Sen是伊利諾伊大學(xué)香檳分校卡爾• R •沃斯基因組生物學(xué)研究所的一位科學(xué)作家。請(qǐng)將您的職場(chǎng)生涯故事發(fā)送至SciCareerEditor@aaas.org。
DOI: 10.1126/science.372.6544.874
鳴謝：“原文由美國(guó)科學(xué)促進(jìn)會(huì)（www.aaas.org）發(fā)布在2021年5月21日《科學(xué)》雜志”。官方英文版請(qǐng)見https://www.science.org/doi/10.1126/science.372.6544.874
《科學(xué)新聞》 (科學(xué)新聞2023年2月刊 科學(xué)·職場(chǎng)生涯)