我簡(jiǎn)直不敢相信自己的運(yùn)氣。那是2018年12月，我即將在英國完成博士學(xué)位，一位教授邀請(qǐng)我去面試他在日本實(shí)驗(yàn)室的博士后職位，我很興奮能體驗(yàn)到一個(gè)完全不同的研究環(huán)境。在我去西班牙探親期間，在視頻會(huì)議軟件Zoom上的面試進(jìn)行得很順利。在我人生的這個(gè)階段，每一年都比上一年好，我確信2019年也會(huì)如此。
然而，在4月，母親告訴我她正在經(jīng)歷一些奇怪的癥狀。我的家人喜歡旅行，所以我們認(rèn)為她可能感染了熱帶疾病。“你的論文交了嗎？”她問我。“快了，媽媽。”我說。她似乎在隱瞞什么，但我專注于完成實(shí)驗(yàn)和論文的最后修改，所以打消了顧慮。
一周后，醫(yī)生有了最新消息：他們?cè)赬光片上發(fā)現(xiàn)一個(gè)陰影，那是肺癌。在接下來的兩個(gè)月里，我在研究和家庭之間徘徊，因?yàn)槲姨峤涣苏撐模瑴?zhǔn)備定于7月中旬答辯，而母親則開始放療和免疫治療。我的博導(dǎo)鼓勵(lì)我多花時(shí)間陪陪媽媽，于是我回了三次家，但對(duì)自己的期望又把我拉回了實(shí)驗(yàn)室。與此同時(shí)，我們得知癌細(xì)胞已經(jīng)擴(kuò)散到母親的全身，包括她的大腦。
然而，我的科學(xué)使命仍然牢牢地抓緊我。我原計(jì)劃7月初在新西蘭參加一個(gè)大型會(huì)議，在那里我將展示博士學(xué)習(xí)成果，與我希望加入的日本研究小組成員會(huì)面，并擴(kuò)大求職范圍。我獲得了旅行補(bǔ)助金，機(jī)票都買好了，住宿也訂好了，媽媽甚至告訴我她很嫉妒我去了這么棒的地方。
但在去機(jī)場(chǎng)的路上，我崩潰了。我沒有去新西蘭，而是飛回了馬德里。母親的癌癥已經(jīng)到了第四階段，癌細(xì)胞到處都是而且無法阻止。醫(yī)生說，母親還剩一兩年的生命。
我推遲了博士學(xué)位的答辯。母親問我能否在馬德里找到一份工作，但這里沒有適合我研究領(lǐng)域的職位，而且資金匱乏。日本資助機(jī)構(gòu)給我頒發(fā)了獎(jiǎng)學(xué)金，但我不知道是否應(yīng)該去。我在倫敦還有另一個(gè)機(jī)會(huì)——比日本近，但還是太遠(yuǎn)了。與此同時(shí)，在短短3周內(nèi)，母親的預(yù)后就變成了1年，然后是幾個(gè)月、幾周、幾天。7月底，癌癥打敗了母親。
我永遠(yuǎn)不會(huì)原諒自己。從4月的第一個(gè)電話，到7月初終于回家照顧母親，我浪費(fèi)了和母親在一起的許多寶貴時(shí)間。我以前從來沒有放慢過腳步，因?yàn)槲抑酪@得一個(gè)學(xué)術(shù)職位需要付出什么代價(jià)。你需要發(fā)表論文、出席國際會(huì)議、獲得助學(xué)金和獎(jiǎng)學(xué)金以及被引用。錯(cuò)過任何機(jī)會(huì)就像從山上滑落，遠(yuǎn)離山頂?shù)拇螵?jiǎng)。
然而，失去母親讓我重新審視了一切。當(dāng)我在處理個(gè)人、職業(yè)需求和時(shí)間安排時(shí)，我的博導(dǎo)和博士后導(dǎo)師以及資助機(jī)構(gòu)提供的理解和靈活性，讓我看到了科學(xué)人性化的一面，而我錯(cuò)過的工作也顯得微不足道。9月中旬，我完成了論文答辯，然后搬到東京，開始了新生活。
對(duì)我來說，與2019年相比，去年就像是在公園里散步。但我知道，許多人的2020年和2021年可能感覺就像我的2019年，與職業(yè)目標(biāo)的競(jìng)爭(zhēng)充滿了奮斗和失敗。請(qǐng)接受我的建議：如果你愛的人現(xiàn)在需要你，就留在他們身邊。當(dāng)你回來的時(shí)候，科學(xué)會(huì)等著你。優(yōu)先考慮自己和家人，優(yōu)先考慮幸福，優(yōu)先考慮心理健康。記住，生活就是當(dāng)你制訂計(jì)劃時(shí)發(fā)生的事情。■
Julia Gala de Pablo 是東京大學(xué)的博士后研究員。將您的職場(chǎng)生涯故事發(fā)送至SciCareerEditor@aaas.org。
DOI: 10.1126/science.371.6528.534
鳴謝：“原文由美國科學(xué)促進(jìn)會(huì)（www.aaas.org）發(fā)布在2021年1月29日《科學(xué)》雜志”。官方英文版請(qǐng)見https://www.science.org/doi/10.1126/science.371.6528.534。
《科學(xué)新聞》 (科學(xué)新聞2022年6月刊 科學(xué)·職場(chǎng)生涯)