“嘟”的一聲打斷了我耳機里的播客。現在是早上6點，由于疫情相關的社交距離要求，我早早開始在組織培養室工作。這條消息可能來自我的家人，他們住在國家的另一邊，比我早3小時。我把培養基添加到細胞中，將培養皿放回培養箱，脫下手套，拿起手機。我看著屏幕，深深地嘆了口氣。這是我媽媽在WhatsApp上發的一條信息，里面有她發起的一份請愿書的鏈接，她想讓我簽名。
她聽到了COVID-19疫苗的初步結果，她認為，政府官員應該首先接種疫苗，因為他們是做出關鍵決定的關鍵人員。我了解媽媽，這源于她對陰謀的信仰。
你看，我在攻讀生物醫學博士的過程中所學到的與我從小到大的信念并不完全相符，比如，所有藥物都是不好的，政府有治愈癌癥的方法，自然療法可以治愈所有的疾病。當我胃痛時，我們會打電話給我的祖母，從另一個大陸使用靈氣療法。媽媽會把她的手放在我的肚子上，以引導我祖母的能量。我相信疼痛是否消退取決于外部因素，比如月食或熱帶風暴是否放大或阻斷她的能量。
當我在高中學習生物學并了解到香蕉會釋放乙烯氣體，使周圍的水果成熟時，我的思想開始發展。這聽起來就像一個能緩解我胃痛的能量的表兄弟！我熱情地向父母解釋每一個細節。起初，他們對我的興奮表示歡迎，他們一直完全支持我和我的科學追求。但隨著我們討論的話題從乙烯氣體發展到醫藥，餐桌也從教室變成了辯論場。例如，當我告訴他們化療是如何靶向快速分裂的細胞時，他們爭辯說，這種療法僅僅是為了醫生和制藥公司的經濟利益，而且他們還提到了一個朋友用富含超級食物的飲食戰勝了癌癥。
隨著時間的推移，我發現，我們在飯桌上的爭論永遠無法彌合我和父母觀點之間的分歧。我們需要讓它更像是一種對話，在提供我的知識之前，我試圖理解他們的信仰。例如，在大學里學習了青霉素之后，我迫不及待想告訴我的父母。不過，首先我問他們對這些抗生素了解多少。我了解到，他們以為醫生會為所有疾病都開這種藥，他們相信自然療法更安全、更有效。我告訴他們，我同意醫生過度使用抗生素的說法，青霉素是在天然真菌中發現的。現在他們正在聽，我們繼續進行了富有成果的討論。
這些年來，我們有過一些緊張、有爭議的時刻，但我們最終取得了良好的進展。我不會試圖說服我的父母，讓他們相信他們的信仰是錯誤的；相反，我試圖幫助他們在尊重自己的信仰和認識科學真理之間找到平衡。
然后，COVID-19發生了。他們向我提出了問題和擔憂，我很快就發現，他們成了危險陰謀論的受害者。通過幾次電話，當我分享自己對病毒的了解時，我首先傾聽并考慮了他們的觀點。多虧了我們都努力去理解彼此的觀點，學習溝通，他們最終接受了病毒是真實存在的，他們需要采取預防措施。
現在有了經過批準的疫苗，我正準備進行下一輪交換意見的對話。有時，感覺我們一直在重新開始，這很令人沮喪。但我提醒自己，我們并沒有回到起點。我們已經建立了相互理解和尊重的基礎，這是至關重要的。■
Gabriela Goldberg 是加州大學圣地亞哥分校的博士生。請將您的職場生涯故事發送至SciCareerEditor@aaas.org。
DOI: 10.1126/science.371.6526.314
鳴謝：“原文由美國科學促進會（www.aaas.org）發布在2021年1月15日《科學》雜志”。官方英文版請見https://www.science.org/doi/10.1126/science.371.6526.314
《科學新聞》 (科學新聞2022年4月刊 科學·職場生涯)