“不幸的是，我現在沒有時間處理師徒關系。”“我不確定是否能幫上忙。”“我們怎么又見面了？”以上只是我在尋求更多導師過程中收到的一些回復。在研究生院學習的早期，這樣的反應讓我感到沮喪，與冒名頂替綜合征斗爭，并努力保持信心再次回復或發送電子郵件。然而，從那以后，我明白了它們是構建導師關系網的內在組成部分——而且為此付出的痛苦是值得的。
自從我開始接受科學訓練以來，同學和好心的職業顧問都鼓勵我尋找多位導師來幫助自己找到方向。但是，我充滿了自我懷疑，為自己所不知道的事情感到尷尬。如果我都不知道自己需要什么幫助，怎么能讓別人幫我呢？
在研究生二年級的時候，我很絕望，不知道自己在做什么，我需要更明智、更有經驗的人指導。所以我四處奔波，嘗試著建立一個指導網絡。我采取了“沒有冒險，就沒有收獲”的心態，并接受了與人接觸的尷尬。
一些回應是消極并令人沮喪的，但并非所有的都是死胡同。有一次接觸讓我獲得了一份行業實習的機會，這是我當時設想的職業方向。當那段經歷讓我覺得學術界可能更適合我的時候，另一條聯系途徑讓我獲得了現在的助理教授職位。一封接一封的郵件、一次接一次的信息面試，讓我變得舒適、自信，并且有策略地建立起我的導師網絡。以下是我所學到的。
廣泛撒網。發郵件給陌生聯系人是很可怕的，所以我專注于給那些擁有我聽說過的最酷工作的人發送電子郵件的興奮感。如果我受到某人工作的啟發，我會發郵件給他；如果我喜歡他們管理實驗室的方式，我會發郵件給他們；如果我有興趣了解更多關于他們公司的信息，我會發郵件給他們。雖然有些人沒有回復，但很多人都做出了回應，這讓我獲得了幾十次信息性面試，幫助我找到了理想的工作。
切入正題。讀研究生的時候，在一次會議上我遇到一個人，希望他能成為我未來的導師，然后我給他發了一封五段式的電子郵件。他的回答很簡單：“我無法對此做出回應，太長了。”還有一次，一位導師告訴我：“如果我不能用六個字來回答，我就不會回答。”多年來，我學會了清楚地把“做什么”“問什么”和“什么時候”納入其中。例如，一個30分鐘的會議討論，提供三到四個具體時間。一封清晰、簡潔的電子郵件能鼓勵快速、積極的回應。
考慮上下文。在研究生院的時候，我請了一位資深教員擔任部門顧問。他直截了當地說“不”，沒有任何解釋，這讓我很困惑。是我的問題嗎？我是否過于強烈地渴望得到指導？我是否在某種程度上冒犯了他？幾個月后，他的機構搬遷了。我意識到，當問他的時候，他一定已經在計劃搬家了，而且他的回答并沒有給我帶來負面影響；他只是預見到了自己不斷變化的環境，并且知道如果同意成為我的顧問會讓我走向失敗。在評估回應或建議時，記住每個人都有自己的事情、觀點和顧慮。
有備而來。我的一個優勢就是準備。每次對話我都會提出至少10個問題，這些問題分門別類，包括共享經驗、職業目標和建議。做好充分準備有助于尊重別人的時間，并明智地利用這些會見�！�
Erika Moore是位于蓋恩斯維爾的佛羅里達大學助理教授。請將您的職場生涯故事發送至SciCareerEditor@aaas.org。
DOI: 10.1126/science.371.6536.1398
鳴謝：“原文由美國科學促進會（www.aaas.org）發布在2021年3月26日《科學》雜志”。官方英文版請見https://www.science.org/doi/10.1126/science.371.6536.1398。
《科學新聞》 (科學新聞2022年10月刊 科學·職場生涯)