阿爾茨海默病是無聲的“殺手”，全球各個角落都有它的身影。
2019年3月，美國阿爾茨海默病協會發布美國《阿爾茨海默病對公共健康的影響報告》。報告顯示，平均每65秒就有一個美國人患上阿爾茨海默病；到本世紀中葉，美國65歲及以上患有阿爾茨海默病的人數或增加到1380萬人；2050年，這一數字將升至1400萬，使該病癥成為美國第六大致死原因。
阿爾茨海默病對美國的威脅不言而喻，而該國很早便打響了這場與沉默“殺手”的攻堅戰。
政策密集支持
美國政府很早就意識到了阿爾茨海默病帶來的威脅。
1999年，美國參議員Susan Collins和眾議員Edward Markey創立了阿爾茨海默病國會特別工作組，以期推動本國阿爾茨海默病的研究和治療。
經過10多年的努力，兩位立法者于2011年共同起草了《國家阿爾茨海默病項目法案》。該法案提出，美國應制定計劃加強相關研究，以改善阿爾茨海默病和相關癡呆癥患者的治療。此后，美國國會通過了這一法案。
美國衛生與公眾服務部（HHS）也制定了目標——到2025年，能夠做到預防和有效治療阿爾茨海默病。
2012年1月，時任美國總統奧巴馬簽署阿爾茨海默病國家治療計劃，緊接著于2月簽署了一項促進阿爾茨海默病研究的基金項目。
在該項目中，美國政府將支付5000萬美元用于阿爾茨海默病的遺傳性及早期可檢測性研究。美國國立衛生研究院（NIH）也表示，會投入4.5億美元用于研究和治療阿爾茨海默病。
同年5月，美國政府宣布在全國范圍內啟動大型阿爾茨海默病研究計劃。其中，第一步將針對阿爾茨海默病高危患者進行預防研究，測試一種胰島素鼻噴霧劑能否幫助患者恢復記憶。該嘗試作為阿爾茨海默病國家治療計劃的初始項目，分別得到了1600萬美元和790萬美元的兩項基金支持。
據統計，自2000年以來，僅美國聯邦政府對阿爾茨海默病藥物研發的投入總經費就已達100多億美元，囊括了900多家機構、3萬多個項目。
在密集的政策支持下，美國針對阿爾茨海默病的高質量研究項目大幅增加，助力阿爾茨海默病等認知病癥的治療探索。
與此同時，美國從1983年就開始嘗試制定阿爾茨海默病診斷標準，并不斷更新。
其最新標準是由美國國立老化研究所和阿爾茨海默病協會（NIA-AA）于2011共同制定的診斷指南，發表于《阿爾茨海默病與癡呆》雜志。
這一新標準相較之前的診斷標準具有極大的靈活性，并且納入了僅以研究為目的的臨床前期阿爾茨海默病診斷標準，旨在推進阿爾茨海默病高風險人群的早期發現，以及在病理生理層面上對該疾病的診斷。
充足的經驗和完善的機制
除了加大投入、推出相關政策，美國在應對阿爾茨海默病方面還建立了一套相對完善的照護和社區關懷機制。
美國擁有多家權威的健康信息提供機構，為阿爾茨海默病患者家屬提供全方位服務。類似的咨詢服務機構會定制簡單易懂的操作手冊，指導患者家屬如何照顧病患。比如，它們會指導患者家庭定制未來計劃，并通過分析患者家庭幫其組建合理的支持團隊，確定各位家屬的分工。
有的機構甚至細致到幫助患者家庭提升住家安全性，如確保尖銳危險物品不亂放、收起小件裝飾物防止老人誤食、安裝攝像頭時刻注意老人行動和需要的幫助等，從而為阿爾茨海默病患者營造安全舒適的環境。
除了專業機構，美國還形成了諸多認知友好社區，以幫助患有阿爾茨海默病等認知障礙癥的病人和家庭。
位于密西根西部的小城市——戰溪，就是美國友好社區發展的一個典型案例。戰溪加上周邊地區只有不到14萬人口，其老年人服務中心是美國老年社會服務體系“國家、州和地區”三級服務體系里最基層的一級，但其友好社區的建設卻并不遜色。
從2015年開始推廣認知友好社區起，除了組織協調各個部門之間的合作、提供各種培訓和支持服務，戰溪還通過數字化手段建設認知友好社區。
例如，他們為患有阿爾茨海默病等認知障礙疾病的老人佩戴裝有全球定位系統芯片的手環，方便定位；同時，創建包含認知癥老人、家屬、醫院、警察和社區急救系統的數據系統。認知癥老人走丟被發現后，急救人員可以及時通知家屬；而醫院接收到病患，也能及時獲得患者的健康信息。
在戰溪，認知友好社區與高校的聯系也十分緊密，許多老人會積極參與高校認知障礙的相關研究，增加其獲得尖端專業醫療服務的機會。
認知友好社區不僅提高了公眾對阿爾茨海默病等的認識和理解，還為患者營造了安全、舒適的環境，極大地促進了對阿爾茨海默病患者的照護。