腫瘤是什么？它可能是生物進化過程中的一種生命現象；是人衰老過程中一種環境壓力自然選擇的結果；也是人生命過程中以免疫為主導的宿主因素從盛到衰的結果。
其實，自腫瘤進入人們視野的那一刻，人類對腫瘤研究從來沒有停止過。目前，國內外諸多研究已表明，腫瘤的發生發展與基因突變存在必然聯系，正是在基因突變學說的啟發下，腫瘤的靶向藥物治療獲得了重大進展。
不過，隨著臨床研究深入，科學家發現，靶向藥物的耐藥性已成為其治療腫瘤的“軟肋”。靶向藥物不僅對不同腫瘤細胞的效果不同，即便是對同一腫瘤細胞的原發癌與轉移癌也存在效果差異。
究其原因，這除了與腫瘤分子網絡異常復雜、腫瘤高度異質性以及宿主因素異常有密切關系，還會因患者身體組織系統受環境影響發生變化，如老化、吸煙或其他壓力都相互關聯。
由此看來，用基因突變學說并不能完全回答腫瘤發生的全部問題。
其實，從正常細胞發展到危及生命的惡性腫瘤，大多都會經歷“癌前病變”階段，而從“癌前病變”發展成為侵襲性癌一般需要10年或者更長的時間。 “癌前病變”的一個重要特征就是具有可逆性。也就是說，我們如果能夠在“癌前病變”階段“做文章”，就可能有效地阻止侵襲性癌癥的發生。
當然，宿主因素也會對腫瘤的發生、發展起著重要作用。
國外有動物研究顯示，較封閉的外部環境可通過小鼠的神經系統影響其神經、內分泌，進而增加腫瘤發生幾率。而人類遠要比小鼠復雜，環境對人的影響也要遠遠大于小鼠。另外，還有研究發現，50%以上的腫瘤患者確診后會發生焦慮、抑郁，一旦陷入焦慮、抑郁，整個生命狀態都會受到嚴重影響。
所以說，腫瘤是全身性疾病，不能只看成是一個孤立、局部的腫瘤問題。未來腫瘤研究要高度重視腫瘤的宿主因素，診療思路要從治療病人的腫瘤，逐漸過渡到治療帶腫瘤的病人，加強宿主抑制腫瘤的能力，而不是僅僅只考慮直接殺滅腫瘤的方法，這可能代表了未來一種腫瘤治療的新戰略。此外，以免疫為核心的增強宿主因素治療，將可能成為晚期惡性腫瘤的治療研究的新領域。
相信，隨著科學技術的進步以及國家疾病防治策略的調整，腫瘤患者將與現在的“三高”患者一樣，可以帶病活十幾、二十年甚至更長的時間。彼時，我國的腫瘤防治也會邁上新的臺階。