由于生活方式的改變和社會老齡化的日益嚴重，癌癥的發病率和死亡率在韓國過去幾十年有了飛速發展。
據世界衛生組織國際癌癥研究署GLOBOCAN 2008數據顯示，韓國惡性腫瘤的世界人口標化發病率為309.4/10萬，其中，男性的發病率為262.4/10萬。
每年新發病例數達到16.85萬，其中，男性8.95萬，女性7.91萬。韓國發病率最高的5種癌癥依次是胃癌、乳腺癌、甲狀腺癌、結直腸癌和肺癌。 而胃癌則位居榜首。
鑒于胃癌所引發的嚴重的疾病負擔，韓國政府頒布了一系列預防和控制癌癥的策略和措施。
早診早治 防控結合
自1996年起，韓國便開始實施了一系列的癌癥防控措施并建立了相應的防控體系，以減輕癌癥給國民所帶來的痛苦和負擔。
1996年，韓國施行了第一期癌癥防控十年計劃（1996~2005），該計劃旨在加強腫瘤病因的探索，發展更有效的針對韓國常見癌癥的早診早治方案，提高癌癥患者及其家庭的生活質量，以及提高癌癥等級分析的質量。
在實施第一期癌癥防控十年計劃的同時，為加強企業、科研機構等開展癌癥領域的多項科學研究，韓國政府建立了國家癌癥防控研發系統，主要致力于發現腫瘤的病因，探尋常見腫瘤的新型預防和治療方案，探索更加有效的策略改善癌癥患者及其家人的生命質量，并開展提高腫瘤登記數據質量的政策研究。
2006年，第二期癌癥防控十年計劃（2006~2015）再度實施，旨在通過系統的癌癥管理體系，降低癌癥的發病率和死亡率，進而達到癌癥防控的目的。
在實施防控十年計劃的同時，韓國政府還為癌癥防控立法。2000年1月，韓國政府通過了國家癌癥防控基本法；2003年，國家癌癥防控基本法正式立法。
為保證相關政策的及時執行以及防癌策略的正確實施，2000年3月，由政府出資構建的韓國國家癌癥中心正式成立。該中心主要致力于癌癥的基礎研究、癌癥的臨床診斷和治療以及腫瘤學領域專家學者的教育培訓等。
同時，韓國國家癌癥中心還積極支持韓國政府所實施的第二期癌癥防控十年計劃（2006~2015），制定癌癥控制政策，促進韓國癌癥研究，并加強與韓國癌癥領域醫療機構和國際組織之間的溝通交流。
在國家防控體系構建的同時，韓國政府并沒有忽略地區性癌癥中心體系的構建。因為農村地區醫療資源的匱乏，韓國癌癥醫療資源的地域不平衡性日益嚴重，許多癌癥病人傾向于到大城市就醫，增加了醫療救助額外的花銷。
為了解決這一問題，2004 年，韓國政府開始委托每個省的大學附屬醫院成立地區性的癌癥治療中心（Regional Cancer Centers, RCCs），并持續5年。地區性的癌癥中心接受國家財政補助，不僅加強其癌癥治療基礎設施的建設，同時也開展相關的科學研究項目。
截止到2007年5月，韓國已經有9個地區性的癌癥中心，它們的任務主要包括: 提供地區內的臨床治療服務、協助國家癌癥防控及篩查項目的實施、在社區居民中進行以人群為基礎的調查、對癌癥病人進行基本的臨床調查。
全民篩查 健康守護
自1999年開始，韓國胃癌死亡率已高于日本，這一現狀迫使韓國政府立即采取行動。
韓國政府著手制定了全民胃癌篩查計劃（NCSP），并于2002年正式出臺。與日本國家胃癌篩查方略不同，在胃癌篩查計劃制定伊始，韓國政府便將篩查目標人群定為年齡大于40歲，檢查間隔為2年。同時，將胃鏡檢查與X線鋇餐作為篩查手段向受檢人群推薦，受檢者可自行選擇。
截止到2011年，胃癌篩查機構每年承擔篩查任務570萬人次，其中430萬人次為胃鏡篩查。由于胃癌篩查工作開展得力，韓國胃癌篩查計劃受檢率高，目標人群受檢率達70%。
在篩查過程中，受檢者更傾向于選擇胃鏡，根據胃癌篩查計劃的統計數據，胃鏡的胃癌檢出率及早期胃癌檢出率較X線鋇餐高。
但值得注意的是，韓國全國約4000名消化內鏡醫師平均每年需行胃鏡篩查超過1000例，工作強度較大。同時，由于近年來韓國腸鏡篩查工作的逐漸開展，韓國內鏡醫師的工作負擔進一步加大。與日本同行相比，其早期胃癌內鏡檢出率仍然較低，漏診率可能更高。
除了具備胃癌早診、早治的“憂患”意識，韓國胃癌診治水平也處于遙遙領先的地位。
韓國一直引領著腹腔鏡胃癌手術的發展趨勢，從腹腔鏡輔助胃癌根治術到全腹腔鏡胃癌根治術，從多孔腹腔鏡到單孔腹腔鏡，從腹腔鏡探查到早期胃癌的腹腔鏡治療，再到進展期胃癌腹腔鏡手術以胃癌新輔助化療后腹腔鏡手術，腹腔鏡每一步的發展韓國學者都做了大量的工作與探索。
與其他國家不同的是，韓國在胃癌治療過程中非常重視快速康復外科（fast track surgery）理念。提倡快速康復外科，旨在優化圍術期各種醫護措施來降低手術應激，減少患者恢復時間，達到患者快速康復的目的。
快速康復外科的基本理念包括：術前不常規禁食水，不常規行腸道準備，聯合硬膜外麻醉，不常規放置胃管，術后早期進食，早期下地等。
在韓國，有將近80%的韓國醫生不喜歡放置胃管，并注重快速康復外科理念在胃癌手術中的應用。在他們看來，快速康復外科有助于患者圍術期恢復并減輕患者的痛苦，在患者條件允許情況下，應當應用并推廣此項技術。
及時登記 規范管理
韓國國家癌癥防控體系的構建與有效運行，除了立法的保駕護航和政府的鼎力支持外，還離不開癌癥數據和信息的準確收集，以及規范有效的癌癥患者管理體系。
自1980年起，韓國就開始了全國性的、以醫院為基礎的腫瘤登記工作，并在2000年將其歸屬到國家癌癥中心。目前已有150多家醫院參與腫瘤登記，數據已經覆蓋韓國的90%的新發癌癥病例。
為消除國民對癌癥的恐懼，掌握更多與腫瘤相關的資料，2005年6月，國家癌癥信息中心（the National Cancer Information Center, NCIC）開始為癌癥患者及其家屬提供最新的、確切的癌癥相關信息。國家癌癥信息中心主要是通過電話中心、官網以及出版物發揮作用。其網站每月約有4萬多的點擊量，網絡的服務主要包括常見腫瘤信息、常見問題解答、國家腫瘤統計數據、多種健康教育材料和醫學詞匯服務。
此外，韓國對于癌癥患者的管理也非常規范和人性化。2001年，政府已經開始免費對癌癥患者實施上門醫療服務，藥物治療及護理服務等。與此同時，在政府部門的協助下，國家癌癥中心對健康護理人員（護士、醫生或其他的專業衛生技術人員）開展教育課程。
癌癥患者管理體系主要工作包括:信息咨詢（如疼痛或癥狀控制、藥物使用說明等）、護理（如注射、褥瘡治療等）、癌癥患者的臨終關懷和腫瘤相關信息的交流及培訓。
盡管目前韓國仍是胃癌發生率較高的國家，但是其大部分胃癌患者就診時均處于早期，因此其胃癌5年生存率高達80%。這的確與其多年來實施的一系列的綜合性癌癥控制規劃及其相應的配套體系，再加上在民眾中進行癌癥預防相關知識宣教等一級預防、通過篩查進行癌癥早診早治的二級預防以及對癌癥患者防止致殘，提高生存率、康復率和生存質量的三級預防息息相關。■