還記得BBC拍攝的經典科普系列——《冰凍星球》（Frozen Planet）。這部耗時5年拍攝的8集紀錄片展示了南極和北極在不同季節上演的各種震撼人心的自然奇景，雖然有著不計其數的磨難和艱苦，但是最后所呈現出的作品無論是從科教還是藝術層面上來說，都絕對是大自然愛好者必看的佳品。
真正的天堂
多年旅行，筆者去過很多頂著“天堂（Paradise）”名號的旅游勝地：西雅圖瑞尼爾山最著名的一處景點就叫“Paradise”，在那里可以抬頭看到不輸于富士雪景的瑞尼爾雪山；澳洲昆士蘭有一個叫做“Surfers Paradise”的城市，這里擁有別處不可比擬的海灘；瑞士阿爾卑斯山區有一個叫做“Paradise”的小村落，它的照片經常出現在全球旅游雜志和各種明信片上……
然而，南極的“天堂灣（Paradise Bay）”卻當真是極致美景的精髓所在。可以這么說，不管從前、現在還是將來，你對南極的任何想象和描繪，原型就是這里。借用《孤獨星球·南極》上對這里的描述：20世紀初在南極半島海域的捕鯨者們講求實際，很少感情用事，但他們顯然被恢弘的冰山和周圍群山的美麗倒影所震撼，便把這里叫做天堂灣。
很難用語言去贊美它的美麗，但當你真正置身其中的時候，就會忘記所有過去的經歷：悲傷的往事和幸福的回憶，自然的風光和城市的掠影，讀過的名著和聽過的歌曲，心中的夢想和曾經的退卻……一切的一切，似乎都不存在，似乎心跳停止也就是這樣的體驗吧。
對于南極，最初的印象是這里的西風帶，中央電視臺曾經多次播放關于這條風帶的紀錄片，如實地描述了這條肆虐南大洋的風帶的威力。只要是前往南極的船只，都要經歷西風帶的洗禮，而其中以南美洲和南極之間的德雷克海峽區域最為臭名昭著。用一句話概括就是：吃過很多暈船藥，卻依然過不好這一道海峽。
2014年2月，某條南極游船從烏斯懷亞港口出發后，按照既定路線駛往南設得蘭群島，但是進入西風帶十幾個小時后，突然遭遇了暴風。鏗鏘的海浪聲不停地從船舷震蕩到船艙內。當時除了駕駛艙內的海員，休息大廳里只有3位船員，客艙內的游客都還在睡夢當中。張狂的巨浪猛然砸到大廳舷窗上，玻璃應聲而碎，殘渣四下飛濺。雖然只有一位船員胳膊被劃傷，但不論是船員還是游客都嚇得不輕。
于是，2014年這條船上的船員和游客全都被迫提前回家，還未進入南極海域便返航回港，人們期待的旅行也因此而泡湯。不得不說，對于南極旅行來說，有時需要接受大自然為你準備的結果。
不同尋常的體驗
南極大陸幅員遼闊，面積約為1400萬平方公里，幾乎是中國的1.5倍。在其領域內，高原和低地連綿，山巒和峽谷縱橫，無窮無盡，又被堅冰覆蓋。這還沒有算上南半球冬季時多出來幾百萬平方公里漂浮在大陸周圍的浮冰。
南極很大，如果它是一個國家，那么其國土面積將僅次于俄羅斯。所以沒有人能夠做到游遍南極——事實上，游遍南極不僅困難，也無必要。因為南極的景象有時顯得很單調：冰、雪、石、水、山。所以南極旅行并不一定要無往不至。
現如今，去往南極已經不再是探險家和科學家們的專屬旅程，普通的游客也可以享受這一令人畢生難忘的旅行。
對于游客來說，南極旅行的目的地僅僅局限于南設得蘭群島、南極半島、羅斯海、南極點等，把范圍放寬，可以再加上南喬治亞島。這些地方雖然都是南極，然而景致和意義卻各有千秋。
南設得蘭群島是南極動物們的天堂，南極半島是那些易于抵達的山巒，羅斯海集中了那些偉大探險家們的歷史遺跡，而南極點的意義自然是那不同尋常的人生體驗。
如果你想在南極感受一把非比尋常的體驗，除了觀看企鵝、游覽冰川，你還可以選擇游泳、水肺潛水或者是皮筏艇。試想一下，在世外天堂的南極探尋水面下生物和冰川的蹤跡，是不是很酷。■
（文中照片均由作者所攝）