2016年是“西部之光”人才培養計劃實施的第20個年頭。
作為中科院為貫徹落實科教興國方針，加快我國西部地區科技人才的培養，促進地方經濟建設的一項重要舉措，20年來，“西部之光”成為無數西部青年科技工作者的“領路人”與“燈塔”，帶領他們前行，為他們照亮前方的科研之路。
這其中就有中科院蘭州化學物理研究所研究員趙亮的身影。
從最初作為“西部之光”研究團隊中的一員，到獲得“西部之光”的資助，再到組建起一支以中青年科研人員為骨干的創新團隊，趙亮一路走來，都離不開“西部之光”的滋養。
“‘西部之光’是科研工作的起點，更是創新研究的‘火種’。”談及“西部之光”這位老朋友，趙亮言語間盡顯感激。
孕育科技人才
說“西部之光”是趙亮的“領路人”，這一點也不夸張。
上世紀80年代，自蘭州大學藥學專業畢業后，趙亮選擇扎根祖國西部，在中科院蘭州化學物理研究所繼續深造，從事色譜分析技術與藥物分析方面的研究。
2001年，由蘭化所研究員邵士俊主持的“岷歸質量控制與評價的HPLC指紋圖譜研究”項目入選“西部之光”。正是這一項目，為趙亮提供了與“西部之光”近距離接觸的契機：他作為研究團隊的一員，全面參加到研究工作中來。
彼時，趙亮所在的蘭化所原分離分析研究室的研究方向正從單一的分析學科向西部特色天然藥物研究領域拓展。“西部之光”的適時出現，對研究室的學科拓展起到了非常關鍵的作用。
“研究團隊無論是在團隊建設，還是在成員的學術水平、科研能力、科研作風等方面均得到了較大的發展和提高。正是由于‘西部之光’的資助，才使得我們研究團隊的學科轉型與拓展進行得如此平穩與順利。”談及當時“西部之光”的作用，趙亮依然記憶猶新。
雖然從項目立項到完成只有短短3年，但在趙亮看來，團隊人員得到較大幅度的擴充，學科研究方向也順利完成拓展。經過“西部之光”項目的歷練與成長，項目負責人邵士俊從副研究員成長為研究員、研究室副主任；團隊主要成員趙亮和郭勇副研究員，也分別于2003年和2005年獲得“西部之光”項目的資助，針對西部特色植物資源展開研究。
從原來的一個“西部之光”項目，到“衍生”出另外兩個項目，“西部之光”在人才培養方面的成效可見一斑。
如今，經過多年的實踐，趙亮更是深切感受到：“‘西部之光’不僅是促進西部地區經濟社會發展的有效手段，增強西部地區科技創新的一個平臺，更是一項行之有效的西部人才培養工程。”
打造創新團隊
作為團隊成員參與“西部之光”項目的經歷，讓趙亮收獲了獨立主持“西部之光”項目的寶貴經驗。
2003年，在蘭州分院和蘭化所的大力支持下，趙亮憑借獲得“西部之光”人才培養計劃的資助，開始進行“藏藥獨一味藥效物質篩選與評價”領域的研究。
在西部天然藥物中活性成分的分離分析、制備以及新藥研究方面，趙亮和課題組成員，利用液相色譜、毛細管電泳等分離分析手段，對西部特色植物中的有效成分進行了分析測定，建立了有效的分離分析方法。
其中，針對臨床有確切療效的藏藥材獨一味、烈香杜鵑等，采用活性追蹤的原則，利用高效分離制備技術結合藥效活性評價的手段，篩選出了活性組分。研究發現，獨一味鎮痛活性組分具有鎮痛作用顯著、使用劑量低、無毒副作用的特點。目前，趙亮團隊正在進行藏藥新藥的研制。
這次獨立的“西部之光”征程，讓趙亮收獲頗豐。除了課題本身的研究突破，最讓他感到激動和欣慰的，就是在原來研究組的基礎上，又組建起了一支以中青年科研人員為骨干、針對藏藥新藥研究的團隊。
“我們研究團隊是在‘西部之光’的資助下，從無到有，從小到大逐漸發展起來。我們團隊的科研發展歷程，可以在一定程度上反映出許多優秀研究團隊所取得的科研創新成果都是和‘西部之光’密不可分的。”趙亮告訴《科學新聞》。
其后，在“西部之光”項目實施的過程中，科研團隊的綜合實力也不斷攀升，并開始承擔越來越多的重要課題。
2004年，趙亮帶領團隊開始參與中科院重要方向項目“西部特色民族藥標準化研究”。團隊通過開展特色民族藥的標準組分和功能組分研究，建立了西部特色民族藥標準化技術，為西部中藏藥藥物資源的高值化利用與開發工作打下堅實的基礎。
經過十多年的科研鍛煉，當年的研究小組早已“進化”成為一支由6名固定人員、5名研究生以及3名項目聘用人員組成的、從事藥物手性分離技術應用基礎研究和西部植物資源開發工作的卓越創新團隊。
多年來，團隊總計承擔科研課題十幾項，在國內外重要學術刊物上發表論文60多篇，申請專利20多件，在中科院西北特色植物資源化學重點實驗室以及甘肅省天然藥物重點實驗室的科技創新工作中發揮著愈來愈重要的作用。
“經過十幾年的實踐，我們已經感受到，‘西部之光’在青年科研人員中的影響已愈來愈大，其認知程度已達到了前所未有的高度。”趙亮表示，“西部之光”從一點帶動一面，又從一面擴展到一片，對西部地區的人才隊伍建設和科研工作發展起到了非常大的拉動作用。
對西部地區廣大的青年科技人員以及未來的科技人員，尤其是對根植于西部、奉獻于西部的青年科技人員來說，“‘西部之光’有點石成金的作用，它是他們成長的希望所在，未來的他們將更能掂出‘西部之光’沉甸甸的重量”，趙亮充滿信心。■