小麥何時進入不列顛
從英格蘭離岸地區某水下考古遺址分離出來的DNA表明，小麥大約在現代人類開始在那里種植小麥之前2000年左右已經進入該地區。
這一發現意味著狩獵—采集者與種植者進行谷物交易的時間比農業在該地區扎根的時間要早得多。
它也揭示了中石器到新石器過渡的早期階段，在那個時期，種植者在整個歐洲（從東向西）取代了狩獵—采集者。
這個時間段一直是備受爭議的話題，有一些研究者提出，來自東方的遷徙中的種植者快速地置換了不列顛地區的狩獵—采集者，而另外一些研究者則提示，該地區較為逐漸地采納了農業。
Oliver Smith和同事分析了來自Bouldnor Cliff的沉積物巖芯（它們位于懷特島的離岸），并重建了大約8000年前（在其被淹沒之前）存在于該遺址的動植物物種的變化。
研究人員發現了與近東小麥株相符的沉積古DNA（或sedaDNA）序列，但卻沒有發現其種植的證據也沒有任何其花粉的痕跡。
由于農業是在大約6000年前在不列顛扎根的，因此他們的發現表明，在歐洲西北地區的狩獵—采集者至少在此之前2000年時就已經發展出了與不斷推進的新石器種植者的社交網。
由蚊子的性選擇塑造的瘧疾傳播
據一項新的研究透露，在岡比亞按蚊這種蚊子（它們是瘧疾的主要媒介）中的性選擇可解釋為什么這種特別的物種會如此有效地將該致命疾病傳播給人。
研究人員已知雄性岡比亞按蚊的“生育栓”可給雌性輸送一組化學物質，其中包括精子和類固醇激素20E，其后者可增卵的生成并降低雌性的免疫力。這一免疫力的下降會讓瘧原蟲（會引起瘧疾）感染雌性按蚊。
現在，Sara Mitchell和同事用16種按蚊的基因組序列證明，雄性按蚊的生育栓及20E合成會與雌性按蚊的被稱作交配誘發的卵子發生刺激物（或MISO）生殖蛋白共同演化，而MISO會與20E相互作用。
據研究人員透露，以這種方式，性選擇可在某些按蚊物種中導致一種系統的產生，使得雌性按蚊的卵子數目增加，以及感染蚊子的引起瘧疾的寄生蟲數目的增加。
他們說，因此，在非洲和印度（那里的瘧疾傳播率是最高的）的按蚊在最近演化出了復雜的生育栓，而在南美的按蚊則沒有做出這樣的演化。
總之，這些發現表明，性選擇已經將許多按蚊物種塑造成有效的瘧疾傳播者。他們提供了一個在某種生物體內的性選擇是如何對人類健康帶來重要后果的例子，它們或提示未來可減少瘧疾傳播的方法。
受到雙鏈RNA保護的農作物
研究人員改造了煙草植物，它能觸發一種被稱作RNA干擾（RNAi）的基因沉默機制來殺死科羅拉多馬鈴薯甲蟲。這些轉基因植物會表達能殺死昆蟲的RNAs，后者可無須化學物質來殺蟲，并同時避免在昆蟲中出現抵抗力。
這一發現頗為重要，因為科羅拉多馬鈴薯甲蟲已經產生了對所有已知殺蟲藥的抵抗力，且它在最近已經作為一種“國際性超級害蟲”而出名。這些昆蟲類害蟲每年會讓全球農業板塊損失數十億美元。但雙鏈RNAs（dsRNAs）最近已經逐漸成為看好的殺蟲劑；dsRNAs可引起RNAi。
Jiang Zhang和同事知道向昆蟲類害蟲體內輸送雙鏈RNA可讓這些昆蟲的基因沉默，但現有的輸送機制運作不佳。
因此，他們設計了以兩種馬鈴薯甲蟲基因作為標靶的dsRNA構建體，而這兩種基因是該昆蟲的存活不可或缺的；他們在該植物細胞的質粒體或細胞質中表達了它們。
研究人員發現，在其質粒體中有dsRNAs的轉基因馬鈴薯植物會產生穩定的dsRNAs，后者可在甲蟲攝入馬鈴薯葉子5天內殺死甲蟲，而其細胞質中有dsRNAs的馬鈴薯會產生短的干擾RNAs（siRNAs），它們是效果差得多的殺蟲劑。
據研究人員透露，這可能是因為質粒源于藍藻菌，后者缺乏RNAi通路，因此它們沒有可降解dsRNAs的酶。他們說，這些促進RNAi的轉基因馬鈴薯可產生一種新世代的對環境安全且物種特異性的殺蟲劑。
瞄準埃博拉進入細胞的雙通道
由Yasuteru Sakurai和同事所做的新的實驗顯示，埃博拉病毒在某細胞內移動并完全感染細胞需要兩個鈣孔隙通道（TPCs），而這些通道可被某些藥物所阻斷。
一旦進入體內，埃博拉病毒顆粒會被細胞吞噬，并被包含在被稱作內涵體的結構中。為了成功地完成感染，這些病毒顆粒必須讓它們通過內涵體膜并傳播至細胞的所有其余部分。
Sakurai和同事報告，該病毒用兩種內涵體的TPCs來實現這一點，而這些通道可被數種藥物或小干擾RNAs治療性地阻斷。漢防己堿是對小鼠體內TPCs的最強力的阻斷劑，它可讓一半小鼠承受住致死劑量的埃博拉病毒而活下來。
然而，Falzarano和Feldmann指出，漢防己堿在大多數國家中沒有被批準用于人類，而給小鼠所用劑量的當量被用于人體中時可能會有毒。