2012年5月7日，普京就任俄羅斯新一屆總統。他在之前勝利當選的慶祝會上，曾眼泛淚光發表感言及承諾。但科學家對于他所講的科學愿景，感到喜憂參半。
普京在2000年至2008年間，曾任俄羅斯總統。雖然在競選政見中，科學議題并非重要項目，但普京于2012年1月30日出刊的俄文《商業日報》（Vedomosti）上，向人民說明他對推動科學研究的雄心。
普京在報上表示，他所領導的政府，目標是2020年前，設立數個“世界級”的研究型大學。許多大學的校長聽到這個消息都感到振奮，紛紛動員起來為普京助選。的確，與美國麻省理工學院合作在莫斯科附近的史庫科渥設立一所科技研究大學，并打造出像硅谷一樣的科技城，這個計劃就要實施且充滿愿景。但是批評者認為，普京的目標并不實際，因為目前俄羅斯沒有任何一個大學可以列入全球頂尖大學排名。
普京還承諾，大幅增加基礎及應用科學研究的政府資助金額。俄羅斯的科學資助體系一直以來為人所詬病的就是好處專給自己人、并且缺乏公平的資助審查過程。對此，普京承諾，一定要將資助審核過程變得更透明，并且導入真正的公開競爭制度。部分研究學者基于近幾年薪資級獎助金額的微小改善，對普京的說法表示謹慎樂觀。任職于意大利熱那亞的意大利理工學院的神經學家Raul Gainetdinov表示，“如果俄羅斯的狀況真的有所改善，我十分愿意回去”。他于1996年離開自己的祖國俄羅斯。
雖然與科學發展幾近無望的1990年相比較，俄羅斯的研究預算有所增加，但是根據全球咨詢公司——湯森路透公司2010年的分析顯示，俄羅斯科學論文發表數自2000年起持續減少，落后印度、澳洲及加拿大。俄羅斯的資助力度不夠，只有少數科學家有辦法從事旗艦型的大型項目，例如太空計劃或者是為吸引全球頂尖科學家而在2010年推出的“超級資助”等。對于大多數俄羅斯科學家而言，獲得研究資助將是遙不可及的夢。
圣彼得堡科學家與學者協會原會長、圣彼得堡動物學研究所的爬蟲學家Leo Borkin表示，“我可以領到俄羅斯科學院薪水，但是在去年卻沒有經費購置研究設備，進行野外調查或出國參加國家會議”。本土的年輕科學家根本沒有機會與北美、歐洲或是亞洲的科學家建立關系，“這實在是相當可悲的狀況，我們不禁要問為什么會這樣？”
普京已經承諾將逐步增加資助機構的力度。現在，俄羅斯每年僅150億盧布（約5億美元）的資助額，到2018年將增加至每年250億盧布。例如俄羅斯基礎研究基金會所提供的資助金額，平均每筆約35萬盧布（約12000美元）。這個金額將在未來逐步增加，以提供與西方國家數量相當的資助金額。
然而，日前在美國紐澤西羅格斯大學、俄羅斯科學院分子遺傳學及基因生物學研究所帶領獨立研究團隊的Konstantin Severinov則表示，“研究人員當然樂于見到更多的資助，但是上述計劃卻代表著資助的項目將有所減少”。
普京還計劃打破長久以來俄羅斯科學院獨霸的現象。目前該院旗下有超過400個研究所，共計約5萬名科學家。普京計劃將撥給俄羅斯科學院的預算（目前約為每年500億盧布）中，部分已重新分配，以讓其它的研究機構和大學獲得更多的經費，并列為該院整體十年科學計劃中一項重要目標。
今年2月，俄羅斯科學院院方開始動起來，要求該院重量級的科學家，將他們預期在2030年前發表的研究結果整理列表，并應包含費用預估。但是Konstantin Severinov則直言，“科學并不是這樣搞得”。
他認為院方提出這些不切實際的要求，正反映出俄羅斯科學體系中，到處充斥著典型的、僵化的官僚制度，“我不否認俄羅斯的科學體系運作是有些改進的，但是，在現有僵化制度脫胎換骨之前，也錯失了許多機會”。
去年12月，十萬民眾走上街頭表達對普京的抗議。在同一個場合，生物信息學家Mikhail Gelfand發表演說，他告訴大家“相信在普京的統治下，‘貪污腐敗和無所不在的官僚體系’仍將持續存在，繼續危害俄羅斯科學發展生機。若你期盼科學可以在如此環境下奇跡似地開花結果，那就太天真了”�！�
（原刊于《知識評論通訊》，有改動。）
《科學新聞》 (科學新聞2012年第5期 文化)